春天已至
“春天会来的。”
1997年2月的新春佳节，许半夏是在看守所里度过的。新春过后，童骁骑从高跃进那里借来了15万元，将许半夏成功地保释了出来。春节以前，许半夏在黑海艰难地弄到了五万吨废钢，此时，废钢终于经货船运回国内，运到了她租下来的堆场。许半夏内心无比激动，她欣喜地想着自己和陈宇宙、童骁骑能够发一笔大财，从此以后腰板都挺起来了，再也不用看别人的眼色了。伍建设和冯遇一起来到许半夏的堆场看废钢，脸上满是羡慕，一块向许半夏表示祝贺，字里行间透露出想与她在一块合作的愿望。
许半夏和伍建设、冯遇聊天之际，赵垒开车来到了许半夏的堆场，并从车上下来。在陈宇宙的呼喊之下，许半夏看到了赵垒，笑容满面，连忙小跑着上去打招呼，跟赵垒炫耀自己把5万吨废钢从黑海拉回国内来的举动，但赵垒的面容并没有呈现出她预想中的欣喜，反而极为凝重，他递给了许半夏一份资料，并抛出一个令人心寒的消息：现在钢铁价格下跌，如果按照现在的钢价收许半夏手中的钢，她不仅一分钱不赚，反倒会赔钱。赵垒表示可以再帮她撑几天，但如果没有大的政策调整，钢价估计会一直就这么跌下去，他提醒许半夏要做好心理准备。一波未平，一波又起。郭启东在这时候横插一脚，约许半夏见面，给了许半夏两个选择：要么以三百五一吨的成本价把两千八百吨废钢卖给他，做亏本生意，抵消掉之前自己借给她的一百万，要么现在就还钱，但得加上利息。许半夏不愿意让郭启东占便宜，她开始想方设法凑钱还给郭启东。
许半夏担心如果公司破产，会连累到童骁骑的车队，她把童骁骑叫来，让他签了一份合同，大致内容就是把车队独立出去。童骁骑后悔刚才签了字，他要求无论如何他们都得一起扛，许半夏答应了。随后，许半夏来到了赵垒所工作的荣斯特（滨海）钢铁国际贸易有限公司，见到他被同事埋怨，处境困难，便动了恻隐之心，想着要不要把废钢给卖掉，赵垒拒绝了，要求等到市场回暖。
许半夏这边正忙得焦头烂额，另一边郭启东向法院起诉了她。律师给许半夏的建议是尽量满足郭启东的要求，否则一旦上了法庭，此事将会闹得一发不可收拾。许半夏这几天压力过大，又没有好好吃饭，晕倒在地，被陈宇宙送到人民医院，由苏国栋进行诊治。这段时间发生了很多事情：债主找陈宇宙要钱无门，赖在工地不走；秀滩村滩涂被封，秀滩村村长带村民闹事，要求单方面地终止与许半夏公司的租赁合同，陈宇宙被打；许友仁被许半夏后妈要求和许半夏打官司把房子要回来；童骁骑为给车队揽活去找高跃进帮忙。
许半夏好不容易回到家里，但是还打着吊瓶，陈宇宙来看她，许半夏关心陈宇宙脸上的伤是怎么回事，陈宇宙撒谎说自己不小心摔着了。许半夏还不知道滩涂已经被封了，记挂着给村民租金的事情，陈宇宙也没有告诉她，他问起许半夏对于那批废钢的打算，许半夏说自己打算相信赵垒，等市场钢价回暖。陈宇宙又说赵垒被降职了，询问许半夏要不要打电话给赵垒。许半夏知道赵垒和自己性格一样，最恨这时候别人的可怜，所以许半夏没有打这个电话。赵垒后来专门给许半夏打了一通电话，让她放宽心。
一眨眼，时间来到秋季。童骁骑开车拉沙子的时候意外受伤，被送到医院进行急救。陈宇宙在许半夏的办公室对债主们端茶倒水，大献殷勤。许半夏大受震撼，她知道他们和自己一样熬了大半年，都不容易。许半夏和郭启东的二审官司开庭，开庭之前，她拒绝了郭启东的和解建议，不仅仅是因为郭启东开出的条件实在太苛刻，更是因为她不想对郭启东这种小人服软。
许半夏再次来到了荣斯特公司，进了赵垒的办公室，赵垒感到意外。许半夏看到赵垒因为自己降职成小职员，很是愧疚，赵垒泰然处之，告诉她有他在，能扛多久就扛多久。秦方平来到办公室，准备让许半夏重新跟公司签订一份合同，赵垒很是诧异。许半夏来到了会议室，史蒂夫拿出合同，合同上写着四百一吨收购她手中所有的五万吨废钢，一旦许半夏签了字，她就会面临破产。史蒂夫威胁许半夏如果她不签字，就构成了商业欺诈行为，会被追究责任，赵垒也会受到她的牵连坐牢。许半夏承担不起这个后果，也不愿意连累赵垒，她犹豫了许久，最终决定在合同上签字。在即将落笔的时候，赵垒冲进来阻止了许半夏的行为，对史蒂夫放话自己还是这家公司的总经理，按他之间签好的合同内容再延期半年，到时候如果出了什么问题，所有的责任他来承担。他撕掉了合同，带着许半夏来到茶水间。
许半夏已经不抱什么太大的希望了：“就按照史蒂夫的方案吧。你帮我再抬高点价，帮我再争取一下。与其给别人，不如给你。”“你知道如果同意史蒂夫的方案，除了你会死得彻彻底底之外，还意味着什么吗？”赵垒停顿了下，接着说：“还意味着，我对你的信任、支持，对这件事情的判断，全都是错的，我不能接受这个错误。”此时此刻，许半夏的神情已然接近绝望：“赵总，我撑不住了。我被人起诉了，很快就要被执行了。”赵垒抬起头，惊讶地看向许半夏。“再过几天，那些钢也已经不是我的了，我还要背一身债。如果我同意史蒂夫的方案，至少我还能保全你。”许半夏的话语发自内心，她不希望赵垒被她给连累到。赵垒转过身：“就算你真的同意他的方案，就真的能解套吗？欠那么多钱呢，你还不起的。我们已经撑了这么久了，没有别的选择，只能再继续扛下去。”他试图劝说许半夏能回心转意：“春天会来的。”“熬了大半年了，春天哪一天会来啊。”许半夏心情低落。“会。”赵垒坚持。许半夏看向赵垒，点了点头，决定相信他。“谁起诉你的，告诉我，我去找他。”赵垒主意已定。
赵垒从许半夏的口中知道了是郭启东向法院起诉的她，他让许半夏约郭启东来谈话。当着赵垒的面，郭启东狮子大开口，提出按照荣斯特公司开出的价格，以同样四百元一吨的价格收购许半夏手中的全部五万吨废钢。赵垒在一旁冷笑，许半夏先是看向赵垒，而后转过头惊讶地问郭启东从哪儿得来的消息，郭启东提到了秦方平，许半夏和赵垒都很诧异。赵垒希望坐下来好好地跟郭启东谈一谈，恳求他能够撤销对许半夏的控诉，但郭启东得寸进尺，他认定了许半夏和赵垒再也没有翻身之日，态度极为嚣张。赵垒控制不住自己的脾气，痛打了郭启东，郭启东放狠话要跟他们打官司，灰溜溜地离开了。
时间来到了10月份，钢价始终没有呈现出上涨的趋势。许半夏的内心很是绝望，她在日历上圈出了23号这个日期，底下显示的节气是霜降。许半夏在旁边标注了拍卖两个字，她已经准备好等待这一天的到来。赵垒一直盯着笔记本电脑查看钢价走向，终于看到了钢价上涨的趋势，他很是振奋，决定去找许半夏。
第二天清晨，赵垒来到了许半夏所住的小区大楼，不断大声地喊“许半夏”，一边跑一边喊，显得特别的着急。许半夏此时正躺在卧室的床上睡觉，她面容沧桑，头发四散开来，显然已经有一段时间没有认真打理，身上穿着粉色的睡衣睡裤，整个人不修边幅。听到赵垒的声音，许半夏睡眼惺忪地醒了过来，从床上起来，穿上拖鞋走到阳台。眼看赵垒即将走过自己所在的位置，许半夏连忙叫住赵垒：“在这儿呢，赵垒。”赵垒听到声音，抬头看到阳台上的许半夏，脚步停了下来：“快看电视，看电视，财经频道。”“什，什么频道？”许半夏还有点刚睡醒的懵懂。“财经频道，快。”赵垒说完后准备跑上楼去许半夏住的房子。许半夏来到客厅电视机底下的柜子寻找遥控器，没有找到，去沙发翻了一通，从枕头底下摸到了遥控器，打开电视机，遥控到财经频道。
财经频道中传出了女主持人极为清晰悦耳的声音：“经过连续八个月的钢铁市场遇冷之后，随着国家基础设施建设及推动房地产市场政策的陆续出台之后，到目前为止，中国钢材的价格指数已经达到了一百零八点一七点。”许半夏一双乌黑的大眼睛呈现出了光芒。“短短几日，环比上升百分之三点六七，同比上升百分之一点七八，升幅百分之一点六七。”这一刻的新闻播报宛如天籁之音，许半夏的眼神从难以置信慢慢地转变为欣喜，再到激动，嘴角也浮现出了久违的笑容，就像个突然间得到礼物的孩子一样。“许半夏。”赵垒的声音再次响了起来，许半夏激动地“啊”了一声，欢快地冲出客厅，新闻还在播放。“许半夏。”赵垒很快地奔到了许半夏所在的楼层。“赵垒。”许半夏来到门外，跳到赵垒的怀里，和赵垒紧紧地拥抱在一起，两人的情绪都特别激动。屋内，新闻依然放着，屋外，许半夏想起这段时间的种种辛酸，喜极而泣，赵垒也抑制不住自己内心的喜悦，露出了灿烂的笑容。
在最艰难的8个多月里，许半夏和赵垒相互加油打气，共同勉励支撑，最终熬了过去，等来了金融危机的解除，钢铁市场的回暖，钢价在1997年10月23日之前触底反弹，成功地迎来上涨。他们终于苦尽甘来，春暖花开。春天已至，未来还有更多的挑战等着他们，但这一刻的拥抱弥足珍贵。
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